A la chasse aux signatures, Jean Saint-Josse n’a pas besoin de rabatteurs. Sa gibecière est pleine, elle déborde même avec plus de sept cents paraphes glanés dans 80 départements, et d’autres à venir ! Rien d’étonnant, s’amuse le « candidat de la ruralité » qui a déposé hier sa lourde besace au Conseil constitutionnel. Chasse, pêche, nature et tradition récolte aujourd’hui les fruits de son enracinement dans la France profonde.
Dans le vivier des 36 000 communes rurales, le soutien au candidat CPNT ne risque pas en effet de causer des problèmes à Madame ou Monsieur le Maire. Jean Saint-Josse est des leurs. Elu député européen en 1999, il a certes laissé son écharpe de maire mais reste premier adjoint dans sa commune de Coarraze, à mi-chemin entre Pau et Lourdes, dans cette plaine de Nay où Gaston Fébus, comte de Foix, à la fin du XIVe siècle, et « CPNT » avant l’heure, traquait le loup et le renard avant d’écrire son célèbre Livre de chasse.
A l’ouverture
Lorsque nous l’avons rencontré dans les petits bureaux qu’il loue à deux pas des Champs-Elysées pour le temps de la campagne, Jean Saint-Josse était impatient de repartir à tire-d’aile au pays, le temps du week-end. A Paris, le Béarnais n’est pas dans son élément, même s’il a prouvé la semaine dernière qu’il pouvait aussi y remplir une salle ! Tout l’appelle au pays. Les amis de la chasse à la palombe qu’il a pratiquée dès l’âge légal de 16 ans. La grande famille du rugby, aussi. Avec les gloires locales, les Garuet, Spanghero, Dauga, Albaladejo, il parle la même langue rocailleuse, lui qui fut dans les années soixante trois fois champion de France universitaire, au poste de demi d’ouverture, « le plus difficile ». Surtout qu’à l’époque, les montagnes de la troisième ligne pouvaient se détacher de la mêlée et vous tomber sur le râble !
Commencée il y a 57 ans sur les bords du Gave de Pau, la vie de Jean Saint-Josse n’a rien eu d’un fleuve tranquille. « La vie m’a fait changer plusieurs fois de profession », mais sans jamais l’éloigner du pays. Il dut d’abord interrompre ses études de droit pour épauler son père sur les marchés où il vendait des vêtements. Plus tard il ouvrira sa boutique de vêtements en franchise, avant d’être, lors de la grande vague des radios libres, directeur commercial de NRJ, pour le Sud-Ouest bien sûr !
Plus récemment, Jean Saint-Josse a goûté au stress du métier de chef d’entreprise en remettant à flot une maison d’édition. Aujourd’hui la politique est son métier et il donne le sentiment d’y avoir pris goût. « Candidat par obligation », vraiment ? Si l’homme chasse aujourd’hui sur les terres des partis classiques, c’est la faute à tous ces bureaucrates européens qui se sont mêlés de ce qui ne les regarde pas ! Et aux partis eux-mêmes qui n’ont pas su défendre les intérêts de la France profonde.
« Dans les campagnes, il faut voir ce qui reste comme loisirs ». Alors toucher aux dates d’ouverture de la chasse, c’est porter atteinte à un art de vivre. « On fait passer le bien-être de l’animal avant le bien-être de l’homme. »
De là à se présenter à la magistrature suprême, il y a un pas que le Béarnais a franchi, porté par les siens : « A Coarraze, je pensais qu’ils trouveraient ma candidature un peu surréaliste. Au contraire, ils sont mobilisés comme jamais. » Leur héros bat donc la campagne avec l’espoir de dépasser le score de 1,2 million de voix atteint aux européennes de 1999. C’est écrit en espagnol sur le fronton du château de Coarraze : « Lo que a de ser, no puede faltar » – ce qui doit arriver ne peut manquer de se produire !
Hervé FAVRE